在北京时间2月28日的常规赛中，独行侠与黄蜂的交锋竞争异常激烈。整场比赛，黄蜂紧紧咬住比分，令独行侠倍感压力。值得庆幸的是，独行侠在第三节成功拉开了分差，并在末节保持微弱优势，最终以103-96赢得比赛，险胜对手。

2月9日，虽然东契奇还未复出，詹姆斯选择轮休，湖人队只能依靠里夫斯一人带领球队。在这场比赛中，里夫斯展现了巨星般的表现，单核带队的表现令人刮目相看。即使詹姆斯缺阵，里夫斯在面对勇士时投篮25次，得到42分、17个篮板和8次助攻；而在没有詹姆斯的情况下对阵步行者时，则有着26投45分、7个篮板和7次助攻的出色数据。湖人本场比赛展现出了总冠军的实力，即使犹如被认为是首发级别中锋的马威由于身体原因而被湖

随着围绕东契奇和浓眉哥的交易点燃整个篮球交易市场，各队在截止日前都在不停地进行着调整。作为这一切的始作俑者，湖人管理层也紷紷不凝，只隔几天总经理佩林卡再次展现出其封神般的操作能力，成功为球队解决了最后一个短板问题。当关于瓦兰的交易谈判停滞不前、珀尔特尔和特纳的谈判陷入僵局时，佩总以一出高超的谋略，直接签下了黄蜂的新秀马克-威廉姆斯。